Begin juni presenteerden we de expat top-10. Stiekem maakten we er een top-11 van (eerlijk is eerlijk: de jury durfde tegen het einde van de beoordeling geen enkele kandidaat meer te laten afvallen…) en spraken ze vervolgens een-voor-een. Tegen Bob Munten en Milan Lenters vertelden ze alles over hun afkomst, hun prestaties en hun dromen in het leven. Hier alle interviews.
Natuurlijk vinden onze expats ook iets van Eindhoven. De opvallendste meningen op een rijtje:
“Eindhoven heeft de allure van een metropool, maar ook de laagdrempeligheid van een dorp. De open uitnodigende houding in Eindhoven is erg fijn.” Jorge Alves Lino
“Eindhoven is een erg open gemeenschap, het stadsbestuur doet erg haar best om het bewoners en expats het naar de zin te maken.” Jing Li
“Het verbinden van design met de inwoners is een bottom-up proces. De gemeente zou hier wat meer van bewust moeten zijn. Ze zouden een meer faciliterende rol mogen spelen.” Jorge Alves Lino
“De stad is steeds meer gestructureerd . Ben je een designer, ga naar Strijp. Ben je een techneut, ga naar de High Tech Campus of de universiteit. Ben je jong en wil je een feestje, ga naar Stratum. Dat botst met de ‘vrije natuur’ van kunst en design. Er zou een plek moeten komen waar al die culturen écht bij elkaar komen, een park bijvoorbeeld.” Nacho Carbonell
“In Eindhoven zit een hele goede infrastructuur voor ondernemers. Er zijn onderzoekscentra, grote bedrijven, kleine bedrijven, tech-bedrijven, designers, incubators en mentorprogramma’s. Het heeft bijna alles wat een ondernemer nodig heeft.” Valer Pop
“Niet alleen bedrijven en overheid zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de stad, maar ook de bewoners zelf. Kijk naar Strijp-S, die ondernemende sfeer, veel evenementen en moderne kunst. Ik kan het niet precies uitleggen, maar er gebeurt daar iets.” Jing Li
“Eindhoven is voor ondernemers wat Ajax ooit voor jonge voetballers was.” Valer Pop
“Ik heb veel steden gezien en het enige dat ik weleens mis in Eindhoven is een diversiteit in de architectuur. Te strak, te commercieel. Alles is een bedrijf, wat weinig ruimte overlaat voor kunst, cultuur en geëxperimenteer. Dat is een keuze die de gemeente maakt, maar ik denk dat daar te weinig een balans in ligt.” Doreen Westphal
“Strijp is een fantastisch initiatief. Alleen vind ik het wat te strak allemaal. Toen Strijp net omgebouwd werd, wilden we een expositieruimte openen. Dat idee verzoop in de politiek.” Jochen Jess
“Je zou Eindhoven niet moeten vergelijken met Amsterdam. Toch doen veel mensen dat. Ik heb hier gewoon alles wat ik nodig heb. Oké, er is hier iets minder van alles maar het is er nog steeds.” Doreen Westphal
“Wat me heel erg stoort is dat Eindhoven een stad wil zijn met internationale uitstraling maar er is niet eens een directe treinverbinding naar het buitenland.” Zuzanna Skalska
“Iedereen hier spreekt wel een vorm van Engels, maar het babbelt niet altijd even makkelijk.” Lin Pender
“Eindhoven wordt de stad van de technologie genoemd, maar waar zie je dat terug in de stad? Het is niet zichtbaar. Leg bijvoorbeeld slimme busbanen aan of andere dingen die laten zien dat de stad technologische vooruitgang support.” Zuzanna Skalska
“Er mag wat mij betreft meer aandacht naar de kunsten. Eindhoven zou wat dat betreft wel een Wim Pijbes kunnen gebruiken.” Jochen Jess
“Rob van Gijzel heeft de stad teruggegeven aan de bewoners.” Zuzanna Skalska
“Alles zit hier op loop- of fietsafstand. Ook de campus zit dicht bij het centrum, dat is in het buitenland wel eens anders, daar zie je toch dat universiteiten een eind buiten de stad liggen.” Bert Blocken
“Het enige dat Eindhoven mist is een stuk geschiedenis. Daarmee doel ik op de architectuur. De stad neigt meer naar het industriële in plaats van het charmante dat een stad als Den Bosch of Maastricht wel heeft. Daar is overigens weinig aan te doen, dat besef ik ook wel. Dat ik alleen een detail als dit kan bedenken geeft wel aan hoe compleet de stad is.” Mark Johnson
“De internationale mix hier is goed. Nederlanders zijn erg verwelkomend. Ik ben niet overal in de wereld geweest, maar heb wel veel gezien. Maar dat verwelkomende heb ik echt in nog geen andere cultuur zo terug gezien als hier.” Bert Blocken
“Het bruist hier. Er is eigen initiatief, mensen denken vooruitstrevend en zijn constant op zoek naar verbetering. De focus ligt op dingen samen maken. Er is hier ruimte om te experimenteren. Iedereen kan meedoen, iedereen is welkom.” Camilla van den Boom
“De Eindhovenaar is een open mens. Iemand met wie je makkelijk aan de praat raakt. Toen ik hier als Duitser kwam in 1971, nog geen drie decennia na de oorlog, werd ik met een open hart ontvangen.” Jochen Jess
“De stad biedt fantastische mogelijkheden, ook voor expats, om mee te doen en bij te dragen aan de toekomst. Juist door het bundelen van diverse krachten en inzichten gaat Eindhoven vooruit. De toekomst gebeurt – echt waar – hier.” Camilla van den Boom
