Basisschoolleerling links: “Wacht maar tot je mijn mijnenveger ziet!” HBO-studente rechts: “Ik doe dit verkeerd hè? Weet iemand waar het voorbeeldje ligt?” De twee zitten aan tafel te knutselen aan hun eigen mijnenveger, zoals Massoud Hassani, wiens ontwerp voor een mijnenveger de hele wereld overging, dat zelf ook vaak doet.
Hassani is de bedenker van de Mine Kafon, een grote bol die mijnen tot ontploffing brengt door er overheen te rollen. Hij geeft een workshop ‘Do It Yourself Mijnenveger’ en wil anderen net zo laten bouwen zoals hij dat al zijn hele leven doet. “Als kind in Afghanistan maakte ik voertuigjes van het materiaal dat ik om me heen kon vinden. Ze hadden geen motor, maar werden door de wind voort geblazen. Daarmee racete ik dan tegen mijn vriendjes. ”
Prototypes
Tijdens de Dutch Technology Week exposeert Hassani sommige van zijn prototypes die hij gebruikte om licht te schijnen op een volgens hem vergeten probleem: actieve landmijnen in (oud)oorlogsgebieden. Jaarlijks sterven er nog zo’n vierduizend mensen na een ongeluk met een landmijn.
“De prototypes zijn knutselwerkjes die ik uitvergroot heb om ze te kunnen testen”, zegt Hassani. “Sommige liepen op niets uit, anderen zijn succesvoller.” Eén van de prototypes groeide uit tot de grote bol met poten te zien in het filmpje. De bol is gemaakt van bamboehout en rubber. In 2011 studeerde Hassani ermee af aan de Design Academy.
De bol weegt ongeveer tachtig kilo en kan een mijn tot ontploffing brengen door er overheen te rollen. Omdat het ontwerp van de bol zo simpel is en de materialen goedkoop, kan de mijnenveger voor zestig euro gemaakt worden en meerdere mijnen onklaar maken(bij elke mijn breken slechts een aantal poten af). Nu kost dat volgens Hassani nog ongeveer 1200 dollar per mijn.
Het project werd een hit. “We gingen viral”, zegt Hassani. Dat merkte hij voor het eerst toen CNN aandacht besteedde aan de mijnenveger. Of was het toch doordat zijn filmpje bijna drie miljoen keer bekeken werd op Vimeo? “In het begin dacht ik: wat gebeurt hier? Maar ik had al snel door dat alle media-aandacht goed was. Het draagt allemaal bij aan mijn ultieme doel: de wereld binnen tien jaar mijnenvrij maken.”
Drone
Om dichter bij dat doel te komen, presenteerde hij onlangs zijn nieuwste wapen tegen de mijnen: de Mine Kafon-drone. Een magneet aan een drone detecteert de locatie van een mijn en stuurt die via GPS door. “Zo kunnen de mijnenvelden veel goedkoper en zonder risico in kaart worden gebracht.” Binnenkort gaat Hassani de drone testen in samenwerking met verschillende organisaties.
Hassani wil de problematiek rondom de landmijnen onder de aandacht brengen bij een zo groot mogelijk publiek. Hoe hard dat gegaan is, valt te zien op een tijdlijn die hangt aan de muur van de expositieruimte. Wat begon als afstudeerproject in Eindhoven in 2011, stond in 2015 in de New York Times en op een expositie in San Francisco.
“Maar het begint allemaal aan de tekentafel”, zegt Hassani. Daar heeft inmiddels één van de basisschoolleerlingen een robot gebouwd van een paar bekers en wat piepschuim. Het ding heeft vier armen en – “oh ja” – nog twee uitklapbare benen om mijnen mee kapot te stampen. “Je kunt de gekste ideeën uitwerken, wat mij betreft kan je niet genoeg prototypen hebben. Zo deed ik het vroeger en zo blijf ik werken.”
De prototypes staan nog geëxposeerd tot zaterdag 6 juni in de Kazerne op de Paradijslaan in Eindhoven. Wie Hassani wil helpen met het ontwikkelen van zijn mijnenvegers, kan dat doen door een miniatuurversie van de Mine Kafon aan te schaffen.